Yo me inclinaba a pensar que es una mera coincidencia y que el color naranja estaba muy de moda en los 80 y era sinónimo de nuevo. Por ejemplo el primer TGV también era completamente naranja. Sin embargo buscando en Wikipedia he encontrado lo siguiente:
Livrée C1 européenne
Cette couleur est créée pour les voitures standards européennes ; les compagnies de chemin de fer de plusieurs pays (Autriche, Belgique, France, Italie et Suisse) l'ont adoptée pour leur matériel international, y compris du matériel ancien. Elle est à base d'orange à bandes blanches sous les baies. Le bas de caisse et la toiture sont gris orage. La SNCF n'ayant commandé que des voitures VSE de première classe, elle a peint un petit lot de voitures corail (VTU de seconde classe, VU mixte ou mixte-bagages) dans cette livrée, afin de faire des rames de couleur homogène. Ce matériel a surtout été utilisé sur le trafic entre la France et la Belgique hors sillons TEE, avant d'être repeint aux couleurs coraila 5.


Básicamente vienen diciendo que la librea naranja que se veía en muchos coches en Europa (sobre todo en Eurofirmas y algunos Corails) estaba definida así bajo el nombre "C1". El porqué eligieron el naranja creo que tiene que ver de nuevo con las modas de la época.
Saludos